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    郑主事停下。

    曹操看着他。“许都的防务，你再查一遍。所有城门，增派三倍人手。任何可疑的人，先抓后问。”

    郑主事愣了一下。“丞相怀疑许都……”

    “我不怀疑。”曹操打断他，“我只是不想再被人从背后捅一刀。”

    郑主事低头。“诺。”

    他退了出去。曹操独自站在舆图前。

    他看着武威的位置，看着那条通往长安的路。他忽然想起荀彧。想起那个人临死前说的话：“不是我在变，是你在变。”

    变了吗？也许变了。但不变，能活到今天吗？他不知道。他只知道，现在不能退。退了，就全完了。

    下邳夜不收密室。

    司马懿和庞统对坐，案上摊着刚刚送来的密报。“马腾扣押使者，明日祭旗出征。”

    庞统灌了一口酒。“好。”他说，“这下彻底撕破脸了。”

    司马懿点头。“夏侯渊到哪儿了？”

    “刚过潼关。”庞统说，“按这个速度，五月初十左右能到武威。”

    司马懿在心里算了一下。“五月初十……马腾已经出兵了。夏侯渊赶过去，正好撞上。”

    庞统看着他。“你觉得谁会赢？”

    司马懿想了想。“夏侯渊厉害，但马腾在凉州三十年，兵熟地熟。硬碰硬，谁输谁赢不好说。”

    他顿了顿。“但不管谁赢，曹操都输了。”

    庞统笑了。“怎么说？”

    “夏侯渊要是输了，西凉就彻底没了。”司马懿指着舆图，“夏侯渊要是赢了，也得损兵折将，一时半会儿回不来。许都——”

    他的手指移到许都。“还是空的。”

    庞统灌了一口酒。“那就等着吧。”

    司马懿点头。“等。”

    许都城南。

    赵彦站在窗边，看着外面的动静。街上又热闹起来了。校事府的人重新出现，三个人一队，挨家挨户地敲过去。和之前一样，又和之前不一样。

    之前是查，现在是防。他看得出来。那些人查得没之前仔细，但人数多了。每条街都有，每个巷口都有。

    他在等。等荀衢的消息。门外传来脚步声。三短，两长，三短。

    赵彦打开门。荀衢闪身进来。他的脸上带着一丝疲惫，但眼睛很亮。“西凉动了。”他说。

    赵彦的心跳了一下。“什么程度？”

    “马腾扣押使者，明日祭旗出征。”荀衢说，“曹操现在顾不上许都了。”

    赵彦看着他。“那我们……”

    荀衢从怀里掏出一张纸条，递给他。赵彦接过，展开。纸条上只有四个字：

    “城门可开。”

    他的手微微发抖。四个字。等了这么久，终于等到了。“什么时候？”他问。

    荀衢沉默片刻。“等夏侯渊跟马腾打起来。那时候曹操最乱，也最顾不过来。”

    赵彦点头。“那十个人，什么时候通知？”

    荀衢想了想。“后天。”他说，“明天让他们再藏一天。后天，一起动。”

    赵彦把纸条塞进怀里。“我知道了。”

    荀衢走到门边，忽然停下。“赵彦。”

    赵彦抬头。荀衢看着他，目光里有一丝复杂的东西。

    “这一次，可能会死很多人。”

    赵彦沉默。他知道。做这种事，哪有不死人的。“我知道。”他说。

    荀衢点点头，推门出去。消失在巷子里。

    下邳城外官道上。一队骑兵正在疾驰。打头的是个年轻人，二十出头，面容清俊，眼神深邃。

    司马懿。他没有等。他亲自来了。寿春城已经在望，城门在暮色里显得格外高大。
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